멈추지 않는 사람이 결국 이긴다

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재능은 만료일이 있다. 그것이 이 책의 첫 문장이어야 하는 이유다. 우리는 어린 시절부터 ‘재능’이라는 단어 앞에서 작아지는 법을 배운다. 피아노를 일주일 만에 치는 아이, 수학 문제를 눈으로 풀어내는 친구, 한 번 들은 노래를 바로 따라 부르는 사람. 그들을 보며 우리는 생각한다. *나는 재능이 없는 사람이구나.* 그리고 그 생각은 조용히, 그러나 확실하게 우리의 시도를 멈추게 한다. 하지만 잠시 생각해보라. 당신이 아는 ‘뛰어난 사람’ 중에, 한 번도 실패하지 않은 사람이 있는가? 오히려 반대다. 그들은 실패를 했지만, 멈추지 않았다. 그게 전부다. 이 장에서 우리는 ‘재능’이라는 안개를 걷어낼 것이다. 타고난 재능이 실제로 얼마나 짧은 유통기한을 가지는지, 그리고 ‘꾸준함’이라는 행동이 어떻게 시간이 지날수록 복리로 쌓여가는지 데이터와 사례를 통해 확인한다. 당신이 지금 ‘재능 없는 사람’이라고 생각한다면, 이 장은 당신에게 가장 유리한 출발점이 될 것이다. ## 재능의 유통기한 타고난 재능은 훌륭한 출발선이다. 하지만 출발선에서 빠르게 달리는 것과 결승선에 먼저 도착하는 것은 완전히 다른 문제다. 심리학과 경영학 연구들은 오랫동안 ‘초기 재능’과 ‘장기 성과’ 사이의 상관관계가 생각보다 약하다는 점을 지적해왔다.